Генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг в четверг, 20 апреля, прибыл с первым за время войны визитом в Киев. В столице Украины он провел переговоры с Владимиром Зеленским, а также осмотрел разбитую российскую военную технику, которая выставлена на Михайловской площади.
Визит Столтенберга в Киев нигде не анонсировался. Владимир Зеленский заявил, что этот приезд можно трактовать как «знак, что Альянс готов начинать новую главу в отношениях с Украиной — главу амбициозных решений».
Как сообщила пресс-служба украинского президента, во время встречи стороны затронули четыре основных вопроса: заседание группы по вопросам обороны Украины в формате «Рамштайн», которое пройдет 21 апреля; стимулирование партнеров по поставкам некоторых видов оружия; подготовка к Вильнюсскому саммиту НАТО, на который приглашена Украина, а также гарантии безопасности для Украины на пути в Альянс.
Зеленский попросил Столтенберга помочь преодолеть сдержанность партнеров в поставке Украине дальнобойного оружия, современной авиации, артиллерии и бронетехники. Президент заявил, что задержка с принятием таких решений — это потерянные для мира время и жизни украинских солдат.
— Европа и мир нуждаются в четком понимании того, что только победа Украины убережет другие государства и народы от таких страшных разрушений, потерь и смертей, которые Россия принесла на нашу землю, — сказал Зеленский.
Он также заявил, что сегодня нет ни одной объективной причины, которая бы препятствовала принятию политических решений о приглашении Украины в НАТО.
— И именно сейчас, когда большинство людей в странах НАТО и большинство украинцев поддерживают вступление нашего государства в Альянс — время для соответствующих решений. Уже невозможно представить безопасность евроатлантического пространства без Украины, и люди понимают это, — уверен украинский президент.
Зеленский также заявил, что на пути в Альянс стране нужны гарантии безопасности, «которые станут надежной защитой от повторения любой новой агрессии против нашего народа или любого другого европейского свободного народа».
Сам Столтенберг отметил, что приехал сегодня в Киев с простым сигналом: НАТО стоит вместе с Украиной.
— Мы стояли с вами после незаконной аннексии Россией Крыма в 2014 году, мы стоим вместе с вами в героической борьбе против российских захватчиков и на защите вашей страны. И мы будем стоять рядом с вами завтра, когда вы будете отстраивать страну и работать ради светлого будущего украинского народа, — сказал Столтенберг.
По его словам, он рассчитывает, что в Вильнюсе «члены Альянса подтвердят свою поддержку Украине, которая будет оказываться так долго, сколько это будет необходимо».
— Место Украины по праву — в НАТО. Мы сделаем это возможным, — заявил Столтенберг.
Он также рассказал журналистам, что в ходе встречи стороны обсудили долгосрочную инициативу поддержки, которая поможет Украине перейти от оснащения и доктрины советских времен к стандартам НАТО и обеспечить полную оперативную совместимость украинской армии с силами Альянса.
— Это свидетельство долгосрочной преданности НАТО Украине. Альянс стоит с вами сегодня, завтра и будет стоять так долго, как потребуется, — заверил Столтенберг.