Запасы газа в Европе остаются необычно низкими для этого времени года, а хуже всего ситуация выглядит в Германии — крупнейшем потребителе газа в ЕС. Немецкие хранилища заполнены лишь примерно на 47%, что является минимальным показателем за всю историю наблюдений. Если Берлин не ускорит закачку газа, холодная зима и продолжение войны с Ираном могут привести к скачку цен и дефициту не только в Германии, но и в соседних странах, пишет Politico.
После начала полномасштабной войны России против Украины страны ЕС обязали заполнять газовые хранилища к зиме как минимум на 90%. После начала войны с Ираном эту планку снизили до 80%, чтобы не провоцировать панические закупки и дополнительный рост цен.
Однако сейчас хранилища в ЕС заполнены в среднем примерно на 58%. Это на 16 процентных пунктов ниже среднего показателя за последние пять лет и самый низкий уровень с 2011 года.
Главная проблема — летний газ оказался слишком дорогим. Обычно компании покупают его летом дешевле, закачивают в хранилища, а зимой продают дороже. Но война с Ираном, напряженность вокруг Ормузского пролива и жаркая погода нарушили привычную схему: летом закупать газ стало менее выгодно.
По оценке аналитической компании Rapidan, к ноябрю европейские хранилища могут быть заполнены лишь примерно на 65%. Достичь установленной ЕС планки, считают аналитики, без заметного повышения цен будет невозможно.
Особое беспокойство вызывает Германия. На нее приходится более 20% всех мощностей по хранению газа в Евросоюзе, однако в августе ее хранилища были заполнены всего на 47% — это самый низкий показатель с начала ведения такой статистики.
«Уровень запасов не просто исключительно низкий для этого времени года — он исторически низкий», — заявил глава немецкой ассоциации операторов газовых хранилищ INES Себастьян Хайнерманн.
При этом правительство Германии пока не хочет напрямую вмешиваться в рынок и заставлять подконтрольные государству энергетические компании SEFE и Uniper закупать газ по нынешним ценам.
«Заполнение хранилищ к зиме — ответственность компаний и трейдеров. Заполнение по инициативе государства еще сильнее ограничило бы рынок газа и привело бы к дальнейшему росту цен», — заявили в Минэнерго Германии.
В Берлине рассчитывают, что рынок сам отреагирует на ситуацию. Однако эксперты предупреждают: если зима окажется холодной, а Ормузский пролив останется закрытым, компаниям придется срочно покупать дополнительные объемы газа по гораздо более высоким ценам.
Есть и обратный риск: если государство начнет активно скупать газ сейчас, а зима окажется теплой, цены вырастут заранее без реальной необходимости.
Ситуацию осложняет то, что после отказа от значительной части российского трубопроводного газа Европа стала сильнее зависеть от сжиженного природного газа. Такие поставки легко перенаправить туда, где покупатель предлагает больше. На фоне сокращения поставок из Катара и растущего спроса в Азии европейским компаниям приходится конкурировать за грузы с другими регионами.
Низкие запасы Германии могут отразиться и на соседях. В случае чрезвычайной ситуации Берлин обязан помогать газом Австрии, Швейцарии, Италии и Дании. Даже заполнение немецких хранилищ до 76%, по оценке INES, может оказаться недостаточным при исключительно холодной зиме.
Некоторые европейские страны уже решили не полагаться только на рынок. Нидерланды, где также низкие запасы, этим летом выделили 1,2 млрд евро государственной компании EBN, чтобы быстрее заполнить хранилища.
В самой Германии пока придерживаются прежнего курса. В SEFE считают, что заполнить хранилища на 70% еще возможно без государственного вмешательства. В Uniper настроены осторожнее: там предупредили, что при нынешних темпах достичь целевых показателей до начала зимы становится «все сложнее».