Полесье — это уникальный регион на территории Беларуси и Украины. Благодаря рекам, болотам и лесам эта территория прекрасно подходит для обитания различных видов животных. Именно на Полесье произошел уникальный случай — домашние коровы одичали. По словам старшего научного сотрудника Чернобыльского заповедника Сергея Жилы, поведение дикого стада напоминает поведение предка домашней коровы — тура, пишет черниговский портал 0462.ua.
Одичание домашних коров фиксируют в Чернобыльском радиационно-экологическом биосферном заповеднике. В украинском селе Лубянка, который находится в зоне отчуждения, в 2016 году умер последний владелец коров, оставив их без присмотра, что и стало причиной одичания скота.
По словам старшего научного сотрудника заповедника Сергея Жилы, генетически от домашних эти коровы ничем не отличаются, но их поведение другое. Процесс одичания должен проходить довольно долго, но коровы из села Лубянка привыкли к свободной жизни быстро.
Уже с 2019 года коровы при встрече с людьми или автомобилем убегали, в последние годы такое поведение стало еще более ярко выраженным. Но некоторые особи спокойны в присутствии людей и приходят к украинским военным за хлебом.
«Раньше у них было ориентировочное поведение, присущее стадным животным, например, для лошадей Пржевальского. Это когда при встрече с подозрительным объектом все стадо выстраивалось в прямую линию и внимательно наблюдало за этим объектом. Ну и через некоторое время они убегали», — объяснил эколог.
Поведение дикого стада Чернобыльского заповедника напоминает поведение предка домашней коровы — тура. Телята находятся посередине, а взрослые коровы и быки вокруг них. Эти животные принадлежат к черно-рябой аборигенной породе, поэтому все одинаковой окраски.
До полномасштабного вторжения России в Украину в стаде из 20 голов насчитывалось десять коров, восемь быков и двое телят. У стада есть альфа-самец.
«Это такое структурированное иерархическое образование, где есть главный бык, имеющий право на спаривание, и все потомки — его. Оно очень полезно тем, что в экстремальных условиях этот опытный бык руководит стадом. В стаде есть другие быки, конкуренция очень острая, и понятно, что каждый бык хочет стать главным, поэтому периодически проходят какие-то турниры», — объяснил Жила.
Еще до войны в одном из таких турниров произошла смена лидера — бывший альфа потерял глаз и состарился, ему на смену пришел новый молодой бык.
Как живут дикие коровы
Коровам комфортно в дикой природе, проблем с едой нет даже зимой.
Поначалу животных подкармливали, а потом начали практиковать зимний выпас. Такая система содержания на хуторах прежде была распространена в районе Полесского заповедника. Скот очень хорошо зимует на остатках травостоя, пырея, злаков, поедает ветки. Они с осени накапливают достаточное количество жира, ночуют в основном в покинутых сараях или заброшенных фермах — меньше энергии тратится, чтобы согреться.
Если лежит небольшой рыхлый снег, коровы питаются остатками сухой растительности. В отличие от оленя или лошади, это животное не может длительное время простоять на трех ногах, чтобы четвертой разгребать снег, поэтому коровы раздвигают его мордой и так добираются до еды.
Дикие коровы снабжены пищей на зиму, но в условиях гололеда или недостатка корма они будут гибнуть.
Коровы проходят жесткий естественный отбор. Среди обитателей Полесья есть хищные животные: волк, рысь, медведь. Но дикое коровье стадо научилось обороняться — и обороняться эффективно.
«Окультуренное сельское стадо начинает убегать, каждый бежит в разном направлении, и это самый плохой сценарий, потому что среди них выбирают какую-то одну жертву, и хищник легко с ней справляется. Дикие коровы все вместе начинают обороняться, размещают внутрь самых незащищенных, таких как телята, а сами становятся по краям», — говорит сотрудник заповедника.
Жила также отметил, что коровы на ферме редко доживают до десятилетнего возраста, обычные деревенские живут около 12-15 лет, но одичавшие животные доживают ориентировочно до 17 лет.