Американское космическое агентство NASA объявило имена четверых астронавтов, которые в следующем году станут участниками миссии «Артемида-2» — первого за несколько десятилетий пилотируемого полета к Луне. В состав экипажа вошли американцы Кристина Кук, Виктор Гловер, Рид Уайзмен и канадец Джереми Хансен.
При этом Кристина Кук станет первой женщиной, а Виктор Гловер — первым афроамериканцем, принимающими участие в лунной миссии.
По данным NASA, миссия «Артемида-2» — запуск ракеты Space Launch System (SLS) с кораблем Orion к Луне — планируется на конец 2024 или начало 2025 года. Полет рассчитан на 10 дней, в течение которых специалисты NASA планируют проверить системы жизнеобеспечения корабля и протестировать технологии, необходимые для жизни и работы экипажей в далеком космосе.
Астронавты станут первыми людьми, совершившими полет вблизи Луны после более чем 50-летнего перерыва: последнюю лунную миссию совершил «Аполлон-17» в декабре 1972 года.
Экипаж не приземлится на Луну, а облетит вокруг спутника Земли — корабль окажется на максимальном расстоянии около 6400 миль (примерно 10 300 километров) от обратной стороны Луны.
Если миссия «Артемида-2» пройдет успешно, то NASA отправит новую — «Артемида-3» с высадкой экипажа на Луну. Предварительно она запланирована на 2025 год.