Археологи сумели восстановить картину возможного убийства, которое произошло 75 тыс. лет назад. Они выяснили, что вероятной причиной смерти неандертальца, который жил в этот период на территории современного Ирака, был удар заостренным деревянным копьем, пишет Русская служба Би-би-си.
Это перевод материала, опубликованного на сайте BBC News. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.
Ученые изучили останки неандертальца, найденные в пещере в иракском Курдистане. На его лопатке они обнаружили отверстие диаметром 15 мм, которое, вероятно, является самым ранним в истории свидетельством использования копья человеком против человека.
Судя по углу проникновения копья в кость и другим признакам, смертельный удар был нанесен спереди. Он был настолько сильным, что копье, вероятно, пронзило грудную клетку неандертальца, повредив его легкие и крупные кровеносные сосуды, и оставило в лопатке практически идеально круглое выходное отверстие.
Эти выводы археологов — еще одно свидетельство того, что в сообществах неандертальцев было больше насилия, чем считалось ранее.
Неандертальцы — отдельная группа древних людей, вымершая около 40 тысяч лет назад, — жили в Европе, а также в Западной и Центральной Азии. Период их существования частично совпал по времени с Homo sapiens — человеком разумным.
Вместе с продырявленной лопаткой неандертальца археологи обнаружили в пещере кости его правой руки, три ребра и часть зубов.
Археолог Эмма Померой, руководитель исследования из Кембриджского университета, не исключает, что рана в лопатке — это свидетельство «насилия человека против человека, которое привело к смерти». «Смертельный удар, вероятно, был направлен в сердце», — сказала она Би-би-си.
Ученые назвали этого неандертальца Шанидар А — по названию пещеры, где были найдены его останки. В 1950-е годы там обнаружили кости по меньшей мере десяти неандертальцев.
Убийство или несчастный случай?
По мнению Померой, рана в лопатке может быть также самым ранним на доисторическом Ближнем Востоке свидетельством применения заточенного деревянного копья против другого человека.
«Это отверстие очень правильной круглой формы, так что естественным образом оно появиться не могло, — объясняет археолог. — В результате экспериментов с копиями древних деревянных копий в костях образуются очень похожие круглые отверстия».
Померой, впрочем, не исключает, что смертельная рана могла быть нанесена ненамеренно, например, в результате несчастного случая на охоте.
Но профессор Крис Стрингер из лондонского Музея естественной истории (в исследовании он не участвовал) считает, что более правдоподобная версия произошедшего — это нападение врага.
«Авторы работы оставляют открытым вопрос, было ли это результатом происшествия на охоте или насилия между людьми, но, на мой взгляд, последнее кажется более вероятным — с учетом расположения и глубины раны», — сказал Стрингер Би-би-си.
Это открытие заставляет вспомнить о находке, сделанной в той же пещере в 1957 году, — останках еще одного неандертальца, который жил тут несколько позже, примерно 50 тысяч лет назад. На его ребре были найдены следы частично зажившей раны, которая, по мнению археологов, была нанесена копьем с каменным наконечником.
Достоверно неизвестно, пострадали ли эти неандертальцы от своих товарищей во время охоты или же были атакованы врагами. Однако в последнее время появляется все больше аргументов в пользу того, что насилие человека против человека было более распространено в этих сообществах и появилось раньше, чем ученые считали прежде.
«Я, к сожалению, вижу все больше доказательств того, что насилие между людьми началось в глубоком доисторическом прошлом человечества», — говорит Стрингер.
Доисторическое насилие
Одно из самых важных подобных свидетельств содержится в исследовании, опубликованном в 2022 году. Его авторы изучили черепа ранних неандертальцев, обнаруженные на севере Испании, на археологическом объекте под названием «Пещера костей». Как сказано в этой работе, люди могли убивать друг друга уже примерно 430 тысяч лет назад.
На останках 20 различных неандертальцев ученые обнаружили 57 заживших травм черепа.
У девяти человек были найдены потенциально смертельные переломы черепа, а у шести обнаружили одинаковые колотые раны в левой задней части головы. Поскольку повреждения нашли в одних и тех же местах, ученые заключили, что их, вероятно, нанесли специально, а не случайно. В одном из черепов были две раны, вероятно, нанесенные одним и тем же предметом.
Находки в «Пещере костей» не доказывают, что все члены этого сообщества постоянно прибегали к насилию. Однако они демонстрируют, что эти люди регулярно убивали друг друга еще сотни тысяч лет назад.
В течение многих десятилетий археологи считали, что организованные войны между людьми начались лишь с развитием сельского хозяйства, когда люди стали вести оседлую жизнь — и бороться между собой за землю, скот и запасы продовольствия.
Однако последние свидетельства показывают, что убийства среди охотников-собирателей и даже более ранних людей начались задолго до сельскохозяйственной революции.
Теперь главный вопрос заключается в том, насколько подобное насилие было распространено — и в какой момент отдельные нападения превратились в организованные конфликты и войны между различными группами людей.
Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.