На ежегодной конференции American Association for Cancer Research в США исследователи представили новые данные об экспериментальной персонализированной мРНК-вакцине против рака поджелудочной железы — одного из самых опасных онкологических заболеваний в мире, пишет ScienceAlert.
По словам ученых, у части пациентов, получивших препарат в рамках ранней стадии клинических испытаний, спустя шесть лет после лечения не выявлено признаков возвращения болезни. Для медицины это считается крайне обнадеживающим результатом.
Рак поджелудочной железы нередко называют одним из самых летальных онкологических заболеваний. Несмотря на меньшую распространенность по сравнению с другими опухолями, заболевание отличается крайне низкой выживаемостью: около 87% пациентов не переживают пятилетний рубеж после постановки диагноза.
Главная проблема заключается в позднем выявлении. Болезнь долгое время может развиваться практически бессимптомно, из-за чего ее называют «тихим убийцей». Около 90% случаев диагностируются слишком поздно, когда проведение операции уже невозможно.
Экспериментальный препарат создается индивидуально для каждого пациента. После хирургического удаления опухоли врачи анализируют ее генетический материал и на основе выявленных мутаций разрабатывают персональную мРНК-вакцину.
Ее задача — «обучить» иммунную систему распознавать клетки рака и атаковать их в случае повторного появления. Исследователи считают, что сформированные таким образом иммунные клетки памяти могут сохраняться в организме годами, а возможно, и десятилетиями.
Испытание первой фазы включало 16 пациентов с операбельной формой рака поджелудочной железы, у которых опухоль еще не успела распространиться на другие органы.
После операции пациенты получили персональную мРНК-вакцину, иммунотерапию и курс химиотерапии.
У восьми участников вакцина вызвала выраженный иммунный ответ — их T-клетки начали распознавать опухолевые клетки. Из этой группы семь человек остаются живы спустя шесть лет после операции.
Среди восьми пациентов, у которых иммунный ответ не сформировался, выжили только двое.
Одна из пациенток получила диагноз в 66 лет и прошла курс из девяти доз вакцины. Сейчас ей 72 года. За это время она вместе с мужем успела отметить 50-летие свадьбы.
По ее словам, болезнь больше не ограничивает ее повседневную жизнь.
Другой участник исследования отметил, что чувствует себя настолько хорошо, что иногда забывает обо всем пережитом лечении.
Хотя речь пока идет о небольшой группе пациентов и ранней фазе испытаний, специалисты считают результаты чрезвычайно значимыми. При раке поджелудочной железы десятилетиями практически не наблюдалось серьезного прогресса в выживаемости пациентов.
Исследователи надеются, что подобный подход можно будет применять не только при этом заболевании, но и при других трудноизлечимых формах рака.
Сейчас уже запущено международное клиническое исследование второй фазы, в котором будет участвовать большее число пациентов. Оно должно показать, насколько эффективно лечение в более широком масштабе и может ли вакцина помочь больным с более тяжелыми стадиями заболевания.
Если дальнейшие испытания подтвердят результаты, персонализированные мРНК-вакцины могут стать новым направлением в борьбе с онкологическими заболеваниями.