Новое исследование японских ученых указывает на неожиданный фактор, который может быть связан со снижением риска деменции: регулярное употребление сыра. Хотя пока не существует надежного способа полностью предотвратить развитие этого заболевания, список потенциально значимых факторов продолжает расти. В него уже входят физическая активность, питание, употребление алкоголя, социальная активность и даже привычки в прослушивании музыки. Теперь к ним добавляется и любовь к сыру, пишет ScienceAlert.
Исследование, проведенное по заказу японской пищевой компании Meiji Co., охватило 7914 человек в возрасте 65 лет и старше. Примерно половина участников призналась, что ест сыр как минимум раз в неделю, в то время как другая половина совсем не употребляет этот продукт. Участников наблюдали в течение трех лет.
Результаты оказались любопытными: среди любителей сыра деменция развилась у 134 человек (3,4%), а среди тех, кто полностью воздерживался от сыра, — у 176 человек (4,5%).
Разница составляет примерно 10−11 дополнительных случаев деменции на каждые 1000 человек в группе, исключившей сыр из рациона. Хотя эффект нельзя назвать значительным для отдельного человека, на уровне населения он может иметь важное значение — особенно для стран, где традиционно потребляют мало молочных продуктов, таких как Япония.
Исследователи подчеркивают, что наблюдаемая связь — это ассоциация, а не доказательство причинно-следственного механизма. В расчет были включены такие факторы, как возраст, пол, уровень образования и доход. В дополнительном анализе ученые также учли общую полезность питания, поскольку те, кто не ел сыр, чаще придерживались менее здорового рациона. После корректировки связь ослабла, но все еще оставалась статистически значимой.
Это может означать, что в самом сыре есть компоненты, которые играют роль в снижении риска деменции. Хотя данный аспект специально не изучался, предыдущие работы дают некоторые подсказки. Сыр содержит вещества, полезные для здоровья мозга, включая витамин K, а также богат полезными бактериями, способствующими поддержанию микробиома кишечника. В ряде исследований уже была выявлена связь между состоянием кишечника и риском нейродегенеративных заболеваний.
Кроме того, ферментированные молочные продукты благотворно влияют на сердечно-сосудистую систему, а ее состояние давно считается важным фактором риска деменции. Вероятно, действует комбинация различных механизмов.
Учитывая стремительный рост числа людей с деменцией по всему миру — сейчас их оценивают как минимум в 50 миллионов человек, — поиск даже небольших факторов, влияющих на риск, имеет большое значение. Особенно это актуально для Японии, где население стремительно стареет.
Ученые подчеркивают, что такие данные не являются поводом считать сыр панацеей. Однако результаты указывают на то, что этот продукт может быть частью стратегии профилактики. Исследователи планируют продолжить работу, чтобы лучше понять, как именно разные виды сыра и их количество могут влиять на здоровье мозга.