В семьях с несколькими детьми одного пола вероятность рождения очередного ребенка того же пола выше, чем противоположного. Об этом говорится в исследовании, в котором изучались материнские и генетические факторы, влияющие на пол потомства, пишет Nature.
Результаты, опубликованные в журнале Science Advances, показывают, что в семьях с тремя мальчиками вероятность того, что следующий ребенок тоже будет мальчиком, составляет 61%. В семьях с тремя девочками вероятность рождения еще одной девочки составила 58%.
Эти данные ставят под сомнение широко распространенное представление о том, что вероятность рождения мальчика или девочки при каждой беременности одинакова, говорит акушер и исследователь из Университета Мельбурна Алекс Полиаков.
«Основываясь на этих данных, нужно говорить парам, что их шансы родить ребенка другого пола, чем у них уже есть, — на самом деле менее 50 на 50», — отмечает он.
Исследователи из Гарвардского университета проанализировали данные о детях 58 007 женщин из США, родивших в период с 1956 по 2015 год, и изучили факторы, которые могут объяснять, почему у одних рождались только мальчики, а у других — только девочки.
Они обнаружили, что в семьях с двумя детьми чаще встречались пары с разнополыми детьми, чем с двумя мальчиками или двумя девочками. Однако в семьях с тремя и более детьми чаще встречались дети одного пола, чем смешанные комбинации. В своем анализе исследователи исключили последние роды каждой женщины, чтобы минимизировать влияние родительского выбора — например, некоторые прекращают рожать, когда у них уже есть и мальчик, и девочка.
Также выяснилось, что женщины, родившие первого ребенка в возрасте 29 лет и старше, имели на 13% больше шансов родить только мальчиков или только девочек, по сравнению с женщинами младше 23 лет.
Авторы отмечают, что изменение pH влагалища с возрастом может объяснять это явление. Например, изменения кислотности могут влиять на успешность сперматозоидов, несущих X- или Y-хромосому, в оплодотворении яйцеклетки, поясняют ученые.
Генетическое влияние
Геномный анализ показал, что у некоторых женщин были две распространенные генетические вариации, связанные с вероятностью рождения детей определенного пола. Мутация на 10-й хромосоме, в гене NSUN6, была связана с повышенной вероятностью рождения только девочек. А мутация одной буквы ДНК на 18-й хромосоме, рядом с геном TSHZ1, увеличивала вероятность рождения только мальчиков.
В исследовании не рассматривалось влияние отцов, но Алекс Полиаков отмечает, что сегодня провести аналогичное исследование с участием мужчин будет трудно, поскольку во многих странах снижается среднее количество детей на пару.
«Просто не останется достаточного количества участников для таких исследований», — говорит он.
Сивэн Ван, аспирантка Гарвардского университета и соавтор исследования, отмечает, что необходимо дальнейшее изучение материнских факторов, таких как повышение возраста при беременности, и их влияние на пол ребенка. По ее словам, дело может быть в гормональных изменениях, происходящих с возрастом, или возраст матери может быть косвенным показателем возраста отца, по которому данных пока нет.
«В целом результаты интересны, потому что они не показывают смещения в сторону какого-либо пола на уровне популяции», — подчеркивает Полиаков.